出雲へＵターンしたのが、３年前。大社町の神門通りに「カフェまるこ」を起業するのが目的でした。出雲に戻って神門通りでカフェの物件をさがしている時に主人と知り合いました。お付き合いから２週間くらいで結婚を決めました（笑）。いわゆるスピード婚というやつです。始めは私から食事に誘いました！縁は自分からつかみ取るものです（笑）。

出雲大社の遷宮のおかげでカフェも軌道にのったころ、もう一つ事業を考えたのです。その名も「縁結屋」。そう、男女の縁を結ぶ「縁結び事業」です。私は…自他共に認める「おせっかいBBA（ばばぁ）」でして（笑）、大阪で仕事をしていたときから、「この人は、あの人と合うんじゃないかな？」と勝手に自分で思い、食事会をセッティング。そうすると相性が合って何組もつきあったり、中には結婚する人もいたのです。プライベートの範ちゅうで行っていましたが、せっかく出雲大社のお膝元で暮らしていることですし、周りからも「なかなか良い縁がない」「いい人がいない」と聞くことも多く、ビジネスでやってみようと思ったのです。

「結果」に結び付ける方法の一つは、会員登録する際にカウンセリングをさせてもらっているからだと思います。私も婚活していた時期があり、自分の考え方を変えたらすぐ結婚ができたのです！その視点を変えるアドバイスをご登録時に行っています。

カウンセリングは1対1、30分～１時間くらい話しを伺います。「なぜ結果がでないのか」をお伺いした上で、「何を求めて結婚したいのですか？」などの質問をします。大多数の皆さんが、何で結婚したいのかがよく分からないでおられます。適齢期だからとか、親から言われるとか…。そこで「自分らしい結婚はどういうことなのか」を導いて、自分自身が納得されると、次の行動が起こしやすくなるのです。また「いい人がいないんです」と皆さんおっしゃられますが、「いい人とはどんな人ですか？」と具体的に考えていきます。なぜなら、あなたの思ういい人と、私が思ういい人は違うからです。

そのような話をさせていただくと、皆さん視点が変わってきて、今までと違う行動をされ、これまでと違う人を選んでみたりされるのです。そうなると、おつきあい＆結婚まで一直線です！

最近は「リア充」という言葉もあるように、「今がよければイイ！」という若者が増えてきました。カウンセリングしていても「結婚したいかな～」くらいの気持ちで、現実的でない人も多くみられます。出雲市は少子高齢化が進む中、将来を見据えた結婚は大事だと思うのです。結婚したい気持ちがあるのなら、ぜひ結婚をお薦めします！もちろん独身の楽しみもありますが、私は結婚し家族をもち…もちろん子育ては大変ですが、楽しみもすごく多いと感じました。将来、たとえ子どもや孫とは別に暮らしていても、その存在があるだけで幸せなことだと思うのです。

主人は和菓子店「坂根屋」の５代目で和菓子職人を、そして私は坂根屋の広報担当や人事を行っています。そういう経緯もあり、「縁結び会」で和菓子づくりや、イチゴ狩りに行き、そのイチゴを使って苺大福をつくるイベント型の縁結びの企画も開催しています。

また「株式会社まる珈琲」という珈琲焙煎の会社経営も手掛けていることもあり、ここでのイベントは、朝から昼の時間で珈琲の入れ方講座と婚活をセットで行います。しかも少人数で35歳以上限定の大人の婚活イベント！意気投合したら、そのままランチやデートにも出かけられるので、結婚本気度が高い人におすすめです。

イベント系のコンパを少しずつ増やしているのは、男女ともに口下手の方がおられるので、一緒に作業することで会話が広がり、体験も伴うので楽しんでもらえ、そして出会いが生まれるので喜ばれています。

今後、力を入れたいのは昔、大社では行われていた「花嫁道中」です！人力車に花婿・花嫁が乗り、その後に親族や親せきが行列をつくり、そのまた後には大社の伝統行事でもある「吉兆さん」の笛を吹いてもらい神門通りを練り歩きます。そして出雲大社に参拝し、そのまま結婚式をする流れです。私たちの結婚式の時に再現して、とても良かったのでぜひ広めたいのです！縁結びの地として、また観光の視点からも「花嫁道中」は華やかですし、それをみた観光客は「幸せのおすそわけ」「見たらラッキー！」と思ってもらいたいですね。毎週土日曜日に花嫁道中を定着できるような環境をつくり、縁結びの町「出雲」をアピールしたいと思っています。