出雲市多久町で生まれ育ち、最初の就職先は地元の電子機器メーカーでした。富士通が島根県へ進出してきた時の最初の協力会社でもありました。そこに約21年勤め、経験や技術も重ねてきた頃、良い出会いがあったのです。LEDの製造と販売をする「Doライト株式会社」という会社を起こす話を聞きました。そこで製造するLEDは、電源ユニット、つまり変換機がない照明器具なのです。これは日本で唯一！ ですからDoライトで仕事をすると『おもしろいことができる！』と思い前職を退社し、創業に向けて準備を進め2010年に会社を設立しました。

Doライトでは、３～４年前から「特殊環境」にターゲットを絞り、販売を行っています。 例えば、大きな製鉄工場や鋳造、工場のクレーン灯や街路灯などです。電源ユニットがないため〝強く！切れなく！故障しない！〟という特長を生かしています。

20歳のころからサーフィンをしています。スポーツが好きだったので、テニスや冬はスノーボードなどをしていたのですが、友だちと「夏は何しよう？」という話となり、サーフィンをすることに。サーフィンの魅力は自然が相手なので、同じ波がないのです！ 波に乗れなくて「次は乗ってやろう！」と思っても、また違う波…。それを繰り返すうちに、だんだんハマっていきました。日本海は夏になると波がないので、良い波を求めて四国や千葉、宮崎、そしてバリ島にも行きました。

しかし、病気をしてサーフィンから遠ざかっていました。リハビリ最中に、先輩が大きなサーフボードに立ちパドルで漕ぐSUP（スタンドアップパドルサーフィン）をする姿を見て『これなら出来るかも？』と思いやってみることに。最初は膝が曲がらなく、力が入らず転倒もしましたが、少しずつ出来るようになり、良いリハビリになりました。そうなると、やっぱりサーフィンがしたくなります。そしたら、意外と出来たのです。すると徐々に足腰も強くなり、増えた体重が12㎏も落ちました！

その関連で、出雲ローカルサーファーたち30～40人とで、出雲市の環境美化サポートクラブに入り、毎月第２日曜日に稲佐の浜と多伎の浜で、ビーチクリーンを10年以上行っています。出雲大社の大遷宮の頃から、浜はキレイになりましたが、それ以前はゴミがいっぱいでした。それに自分が子どものころと比べて浜も変わってきていて、稲佐の浜の弁天島が今は陸続き…。水温も高くなっているのを肌で感じてます。地球温暖化の影響ですかね…。

「LUMINURSE」は2017年９～10月に販売する予定です。すでに問い合わせが殺到しているので、市場の反響が楽しみです。しかし、これに甘んじず、さらに新機能を追加したり、新しい医療用LEDライトを開発して、看護師さんや介護士さん、医療関係者に喜んでもらえる商品をつくりたいと考えています。

産学官連携では医療機器など高度な開発が行われています。その中でも我々は中村教授の掲げる「やさしい医工連携プロジェクト」として、ローテックなモノづくりを行っています。しかし、ローテックでも出雲でモノをつくり、県外で商売し、そしてさらに将来は海外も視野に入れ販売を行う予定なので、ますますおもしろい展開になりそうです。

これまでの特殊環境対応のLEDと合わせ、昨年は一畑電車新車両の照明を作りました。このように、地元と連携した開発は地域貢献にもなり、やりがいがあります。どんどん地域を豊かにし、皆さんに必要とされるモノづくりをしたいです。