「まさか農業をすることになるなんて！」。当時、自分自身も周りの友達もビックリでしたね。実家はサラリーマンの家、仕事も事務員をしていたので、嫁いだ先で“ブドウ栽培”をするとは夢にも思っていませんでした（笑）。義父も主人も他の仕事をしていたので、１ヘクタールのブドウ園をするのは義母と私の担当。その頃は、夜が明けると作業に出て、夜は11時～12時くらいまで残業していました。今思えば、２人で作業するにはブドウ園の面積が広かったかも…。昔は「手間替わり」といって、近所の人たちが手間を貸し借りしながら農業を行っていました。私が嫁ぐまでは人も雇っていたようです。今は自分たちができる範囲内で農業をするスタイルとなり、会社の就業時間くらいで作業を終えられるようになりました。

現在は義母が高齢になり、私ひとりでブドウ園を運営しています。デラウェア、シャインマスカット、サマーブラックの栽培を。サマーブラックはフルーツタルトで有名なスイーツ店「キルフェボン」の東京の店舗と取引があり、パティシエさんが視察に来られます。こだわりのモノづくりをされている方は、やはり栽培にも興味があるようで、安心安全な栽培を行なっているか、しっかりチェックされます。

出雲路味倶楽部（いずもじあじくらぶ）

出雲路味倶楽部もそうですが、農業経営者はほとんど男性ばかりで、女性経営者は出雲では多分私くらいです。しかし今は若い人が就農する時代となり、昨年は女性４名の就農希望者の研修生を受け入れ、１年間一緒にブドウ栽培を行ないました。みんなイイ子！ 楽しかったです。

「農家は大変！」って言いますが、全然大変じゃないですよ！やりがいがあって楽しいです。強いて言えば、儲からないのが大変なくらい（笑）でも“半農半Ｘ”は、私は反対ですね…。農業は自然を相手にしているので、生半可な気持ちではできません。農業の成功は「本気度の問題」だと思っています！

個人では「藤江美由紀ぶどう園」として、５月から10月くらいまで、デラウェアの収穫体験を行っています。ほかにもＪＡしまね西部営農センター主催のぶどう狩りにも農園を開放しています。収穫して食べると一段とおいしいですよ！

ブドウに限らず、メロン農家や干し柿生産者、酪農の方など、島根県内でこだわりのモノをつくっておられる農家の方々と繋がりができ、情報を交換する交流会にも出かけています。おかげさまで、ご縁の波紋が広がってきました。

こうして農家さんとのご縁や農業研修生さんたちと出会ったことで、私はいつも「人間は宝だな」と思っています。「農業と人を大切に守っていきたい」とＪＡしまねの理事として所信表明を書きましたが、まさにその通り。人にはたくさんの良さがあり、その良さは計り知れないほど素晴らしく、いつも感謝しています！

これといった趣味はないのですが、料理をすること、食べることが大好きです。もちろん出雲市でおいしいと言われている店には全て行きました！ そのほか近隣の市町村にある話題のお店へも！昨年は研修生の女性たちと一緒に行きましたよ。やはり農業を行うには、自分たちがつくったモノがどういう料理になるのか？ どんな料理が好まれているのか？ おいしく食べられているのか？などを知らなければなりません。

先日は、ワインを取り寄せ、島根和牛をブロックで買い、我が家の庭でドラム缶バーベキュー大会をしました。みんなが集まり、おいしいモノを食べて、それに合ったお酒が飲めるって最高ですよ！ 

自分のつくっているモノを知り、地元のモノも知り、そして旅行先でもおいしいモノを食べるなど、「食」に対して貪欲でありたいですね。ゆくゆくは、生産者を集めて「農業女子会」を作りたいです。これからも農業と食を絡めて、より良い繋がりをつくり、出雲の農業を発展させたいです！

私の目標は「農家レストラン」を開く事です。まずは今年の秋に第１回目を開催しようと思っています。そのために先日、農業体験も兼ねて、ＪＡの女性部の皆さんと近所の保育園の園児たちと、大豆の種をまきました。この大豆は秋に収穫して豆腐や味噌づくりの材料に使いたいと思っています。秋のレストランが成功したら、四季に１回、それから１カ月に１回、だんだん定着したらいいなと思っています。地域の中で一体化している農家レストラン！ そうですね…、ブドウ園内で食事をするのも面白いですよね。今は、その目標に向けて、小さいことからコツコツと準備をしているところです。