―どのような仕事をされていますか？

横木：私は営業と販売をしています。実は、結婚を機に昨年の８月、東京からＩターンしてきたばかり。でも、東京にいるときから「出西窯」を知っていて、よく行くお店や新しくできたセレクトショップに置いてあり、大好きな窯元でした。そこにタイミングよく就職することができて、本当にラッキーだと思っています！

島根：自分は陶工です。今は主に“饅頭蒸し器”をつくっています。テレビで放映されてから注文が殺到し、生産が追いつかない状態。「嬉しい悲鳴」とはこのことを言うのでしょうね。“饅頭蒸し器”は取っ手をつけたり、蓋をつくるなど、さまざまな工程がある器。手間がかかるので1ヶ月で100個くらいしかできません。また凹凸のある珍しい釉薬を使っています。出西窯の初期からつくられていたもので、当時は文字通り饅頭を蒸していたのですが、今は蒸し料理に使われています。ステンレス製が多い中、陶器は珍しく、色も形もいいのでオススメですよ。

横木：お客様でよく「この器はどう使ったらいいの？」と聞かれることがあります。饅頭蒸し器もその一つ。今、いろいろなワークショップを企画し開催していて、饅頭蒸し器の使い方やレシピ提案もこれからやってみたいことの一つです。難しい料理じゃなく、トウモロコシやイモを蒸すだけでも十分。 いつもキッチンに置いてもらい、毎日使ってもらいたいですね。陶器をとおして幅広い世代の方に来ていただき、出西窯を好きになってほしいです。

島根：確かに出西窯を好まれる層は幅広く、民藝（みんげい）を好きな人から若い人まで、県内外さまざまな人が店や工房の見学に来られます。粘土も釉薬も島根の原料にこだわるからこそ地域色も出て、特に地元の人に喜んでもらえていると思いますね。

横木：最近は青色の器が人気ですが、昔から出西窯を知るお客様からは「出西はやっぱり黒だよね」と言われます。長年愛されている窯元なのだとお客様から教えていただきます。

―プライベートはどのように過ごしていますか？

横木：今、妊娠６カ月になります。家族が増えるとやはり家が欲しくなり、建築家の主人が実家のリノベーションを構想中！ 私は住宅街育ちだったので、自然あふれる出雲で子育しながら家族と暮らせて、とてもいいな～と思っています。最近は、時間を見つけては子どものおくるみを縫ったり、赤ちゃんに会う日を楽しみに暮らしています。

でも出雲に来たばかりで、保育園など地元情報が疎く、子育て情報のアンテナを張っているところです。とりあえず今は石見銀山や鰐淵寺など観光地巡りをして、お店に来られたお客様にご案内できるように島根を勉強中です！

島根：結婚をして妻と子ども２人で暮しています。体を動かすことが好きで高校時代にボートをしていたこともあり、地元のレガッタの指導をしています。あと、ランニングも少々。陶工という仕事は腰や肩に負担がかかるので、体力づくりと体のケアに気を付けているところです。

―これからやってみたいことは何ですか？

横木：私の中で仕事はずっと楽しくやりたいと思っていて、その中で「たくらみ」を入れていくことを心がけています。例えば、野花をさりげなく飾ることでお客様から「いいわね」とほめてもらえたら「ラッキー！」みたいな（笑）。ちょっとしたことですが、コソコソと自分らしく楽しんでみたいのです。小さな楽しみが重なり、いい結果やいい仕事につながればいいかなと思います。

島根：将来「土鍋」をつくってみたいです。今、出西窯にはエッグベーカーのような小さいものはあるのですが、お米を炊くような土鍋はつくっていません。直接火にかける陶器は粘土の調合や釉薬も特別なので、これから研究して実験していき、出西窯らしさを損なわず、かつ斬新なモノをつくりたいですね。出西窯は民藝に準じ「用の美」を大事にしています。使い勝手がよいものは必然的に美しいカタチになります。

横木：そう！カタチもいいし、色もいい、そういう器は美しいですね。私は「白」が好き！使い込めば使い込むほど、いい味わいになっていくんですよ。

島根：出西窯はいろいろな職人が協働で仕事をしていて、島根では珍しい窯元です。とは言え、陶工それぞれ得意なところがあるので、その人の仕事を間近に見ながら仕事をすることができます。同じものをつくっていても、人によって不思議と違うので、人の手がつくりだすモノづくりの醍醐味だと思っています。